Đây là mức giảm lớn nhất từng được ghi nhận, trong đó một phần nguyên nhân do các biện pháp siết chặt biên giới nhằm phòng chống đại dịch Covid-19 – Bộ Nội vụ và Thông tin Hàn Quốc cho biết. Số người nước ngoài sống tại đây đã giảm từ hơn 2,7 triệu người xuống còn 25.000 người.Tất cả 47 tỉnh của Hàn Quốc, ngoại trừ Okinawa, bị sụt giảm dân cư trong vòng 1 năm (từ tháng 10-2020 đến tháng 10-2021), trong đó thủ đô Tokyo lần đầu giảm dân số trong 26 năm qua, theo hãng tin Kyodo. Dân số giảm và bị già hóa khiến Hàn Quốc phải dựa vào nguồn lao động nước ngoài. Một nghiên cứu công bố hồi tháng 2-2022 cho biết nước này cần tới 6,74 triệu lao động nhập cư vào năm 2040, tức gấp gần 4 lần hiện nay, mới đạt được mục tiêu tăng trưởng kinh tế của chính phủ.Nghiên cứu trên do Cơ quan Hợp tác quốc tế Hàn Quốc (JICA), Viện Quản lý giá trị thuộc Tập đoàn Ngân hàng Phát triển Hàn Quốc và một số đơn vị khác thực hiện.
Nguồn nhân lực Hàn Quốc sẽ thiếu trầm trọng
Dựa trên kịch bản tăng trưởng kinh tế của chính phủ, nhóm nghiên cứu tính toán rằng Hàn Quốc đặt mục tiêu GDP vào năm 2040 là 704.000 tỉ yên (tức 6.000 tỉ USD), tăng 36% so với mức của năm 2015. Với mục tiêu này, Hàn Quốc cần khoảng 4,19 triệu lao động nước ngoài vào năm 2030 và 6,74 triệu người vào năm 2040, tức sẽ lần lượt thiếu 630.000 người và 420.000 người tại 2 mốc thời gian trên nếu chính phủ giữ nguyên mức nhận lao động nước ngoài hiện tại.Theo Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi, có hơn 1,7 triệu lao động nước ngoài ở Hàn Quốc (tính tới cuối tháng 10-2021). Sau khi nghiên cứu về nhân khẩu học và tỉ lệ tăng trưởng kinh tế, nhóm nghiên cứu trên nêu ra 13 nước châu Á có thể là nguồn lao động nước ngoài cho Hàn Quốc, bao gồm Trung Quốc và Việt Nam.
